視界が、白く染まる。

痛みは、遠い。
一枚、薄い皮を隔てた向こう側のようだ。

「獄寺君！！」

１０代目の声。
ああ、無事だったんだ。
安堵に口元を、綻ばせる。ひどく、酸素が薄い気がする。
変に唇がわなないた。

「獄寺君！」
悲鳴に近い声。芳しくないんだな、と悟る。
痛みがないのがおかしいし、体が、うまく動かない。
まずった。
わらえねぇな、心の中でごちる。それでも、１０代目が無事なら。
右腕としての役目は、完遂だ。

そうなってしまえば仕方ない。

１０代目が、うまく動かなくなった俺の体を、抱きかかえる。
その上質な白いシャツに、どす黒い染みが広がるのが見えた。
俺の、血。もう、赤くもない。
ただ、どす黒い。
「大丈夫だから、頑張って！！」
１０代目は、しきりにその言葉を繰り返す。
まるで、縋るような弱さを秘めた声に、胸が絞られる。
大丈夫というかわりに、口元を緩める。

この命を捧げて。
ボンゴレのために。それ以上に、１０代目のために。
それで、満足だ。幸せだ。

体を、震えが走る。
抱えてきた誇り、走り続けたことへの自負。
全ての思いが俺の中で交差する。

―そして、俺のひとかけらもそいつの中には残せなかった男。
その笑顔が、胸をよぎる。

全ての生は、十代目、ファミリーのために。
それは、本当のこと。

それでも。
許されるなら、最後の瞬間だけは、あいつを。
あいつだけのことを、想う。
届かなくても、許されなくても。
―あの、野球バカに。
伝えたかったことを。

最期の一呼吸で
あいつの名前を呼ぶ。
幸せであるように、そう祈って。